Para que nuestra existencia tenga algún sentido, debemos regresar a nuestros orígenes.

¿Y cuáles son nuestros orígenes? Para Matera, son 7.000 u 8.000 años de historia, así que tenemos toda una historia que comprender. Además, puesto que de la historia podemos extraer el impulso para avanzar, intento recordar todo lo que puedo para que las futuras generaciones comprendan el significado de nuestras cosas, que no son en absoluto inútiles, sino que están profundamente impregnadas de civilización —no de progreso, sino de civilización—. Son destellos particulares de la vida campesina que recuerdo y transfiero, como un sueño, a mis propias creaciones. Tengo que crear objetos, objetos decorados, y estos deben ser interpretados no solo por los materiales, sino por todos, por lo que deben ser universalmente decorativos.

Ortega está presente en todas mis creaciones. ¿Y qué es Ortega? Ortega es quien, más que nadie, nos hizo comprender, me hizo comprender, qué es Matera y sus colores. Cuando Ortega pintaba, sobre todo cuando trabajaba con papel maché, y lo hacía en Matera, lo hacía con su talento artístico, pero con una profunda sensibilidad humana.

Los ritmos de los que siempre hablaba no son otra cosa que la arquitectura de los Sassi. Las pinturas de Ortega siguen la arquitectura de los Sassi, que se compone esencialmente de las cisternas, las escaleras y los edificios, o mejor dicho, las cuevas. Estos tres o cuatro elementos construyeron, crearon los Sassi. Para Ortega y para mí, los Sassi no son solo arquitectura, son una escultura viva.

Giuseppe Mitarotonda, ceramista.